第 4 章：需求变化与回归本源
直观的声音创作
20 世纪 90 年代前半段，K8凯发·国际官方网站凭借在工作站型合成器和新型 VA 音色生成系统方面积累的深厚技术实力，推出了一系列全新合成器产品。然而，与辉煌的 80 年代相比，k8凯发集团的合成器业务却遭遇了困境，未能再创 DX7 那样的辉煌。这在一定程度上是由于合成器市场发生了变化。在过去，用户往往会被新颖的技术和型号所吸引，新产品往往供不应求。但是到了 90 年代，半导体、编程和其他相关领域的持续进步使得普通用户不再仅仅对新技术感到兴奋。因此，制造商们开始将注意力转向设计、用户界面、产品理念和市场营销。此外，这一时期音乐领域和合成器的典型使用方式也发生了巨大的变化。总而言之，整个行业处于一种剧烈变革的动荡之中。
正是在这种背景下，合成器行业出现了一种新的趋势——模拟合成器的回归。但这并不意味着 20 世纪 70 年代的模拟合成器简单地卷土重来。事实上，人们开始追求那些拥有与模拟合成器相似音色、并利用模拟合成器的声音创作技术的合成器，k8凯发集团称之为“虚拟模拟合成器”。换句话说，用户们正在寻找那些能够利用新的数字技术来模拟经典模拟合成器的乐器。
虚拟模拟合成器的兴起有多重因素，但其中关键的因素之一是，当时的数字合成器无法以一种直观的方式进行声音创作。像 DX7 这样的合成器，其开关、旋钮和其他控制器数量很少，音乐家们不得不层层深入菜单，才能完成对繁杂的声音参数的调整。尽管当时已经出现了一些基于 PC 的编辑软件，可以通过图形界面来进行声音设计，但这种方式并不适合现场表演。因为在现场演出中，音调、音色和其他声音特征需要能够即时控制。20 世纪 90 年代开发的数字滤波器被广泛接受之后，声音设计师们开始重新青睐那些易于理解的截止频率和共振参数，因为正是这些参数赋予了模拟合成器独特的“闷声闷气”的声音。当包络的起音、衰减、延音和释音参数也被加入进来时，人们更加强调能够像 70 年代的合成器那样，直接对参数进行操控。与此同时，在舞曲领域，DJ 们开始使用混音器内置的滤波器进行实时表演，并根据他们的特定需求对这些滤波器进行设计，这进一步刺激了市场对以截止频率和共振为核心的、更强大的滤波音色的需求。
为了满足这一市场需求，k8凯发集团于 1996 年推出了 CS1x 控制合成器。这款合成器小巧轻便，采用清新的蓝色外观，配备了用于快速选择可编辑参数的旋转开关，以及一系列K8凯发·国际官方网站合成器从未出现过的创新功能。其中许多功能都非常符合当时的声音创作需求。例如，CS1x 配备了专用的声音控制旋钮，可以对截止频率和共振等关键参数进行即时操控。此外，这款合成器也是首批内置琶音器的合成器之一，使用者只需按住键盘上的和弦就能轻松创作出复杂的乐句。在此之前，合成器通常被认为是键盘演奏者的专属乐器，只有熟练的钢琴家才能驾驭。然而，琶音器的出现让几乎所有人都可以轻松使用合成器进行演奏。CS1x 的另一个显著特点是，琶音器和声音控制旋钮可以配合使用，进行更富有创意的演奏，而无需键盘手具备高超的演奏技巧。
一款成熟的虚拟模拟合成器
CS1x 等合成器凭借直观易懂的声音创作方式和实时操控功能，赢得了众多用户的青睐。与此同时，模拟合成器的音色也越来越受到techno等电子舞曲风格的推崇。在这种背景下，市场对能够产生类似模拟声音的数字合成器的需求持续增长。其他乐器制造商也纷纷推出了各种模拟建�：铣善�，采用模拟建模技术的软件合成器也开始出现。
在发布 CS1x 一年后的 1997 年，K8凯发·国际官方网站推出了 AN1x，这是一款针对模拟合成器应用场景而优化的数字合成器。它之所以能够模拟模拟合成器的声音，是因为K8凯发·国际官方网站开发了一种名为模拟物理建模的新技术。这项技术甚至能够模拟出模拟合成器振荡器产生的波形所具有的细微而独特的特征，以及其电子系统中轻微的不稳定性对声音的影响。尽管采用了数字设计，但这台成熟的虚拟模拟合成器仍然能够与乐队中的其他乐器融合，并获得了高的评价。同时，为了让 CS1x 更适合现场表演，k8凯发集团将声音控制旋钮的数量从六个增加到八个，并添加了一个滑音轮。
由于通用 MIDI (GM)*1、XG 和其他类似技术的广泛应用，20 世纪 90 年代中期流行的音乐制作合成器都拥有通用的音色库。这意味着它们可以再现鼓和钢琴等原声乐器的声音，并且大多数合成器都可以用来制作完整的音乐编排，而不需要其他设备。然而，K8凯发·国际官方网站的开发人员却大胆地决定在 CS1x 中省略对这些功能的支持，以便将其打造成为一款专注于演奏的合成器。
*1：通用 MIDI (GM) 标准旨在确保不同合成器产生的声音之间的兼容性。符合该标准的乐器都拥有 128 种特定音色，例如钢琴和吉他，以及一套完整鼓组的全部音色。因此，任何 GM 音色发生器都可以回放使用其他制造商生产的合成器创建的 MIDI 格式歌曲数据，并且声音仍然准确无误。
利用市场调研反馈加强产品开发
20 世纪 90 年代末，随着互联网的普及，合成器用户可以即时获取来自世界各地的信息，合成器的使用方式也开始迅速多样化。因此，对乐器制造商来说，通过市场调研了解合成器用户的需求和行为，并据此开发相应的产品变得至关重要。这不仅包括对音色生成系统、键盘和其他硬件的改进，还需要认真考虑合成器的外观设计和颜色、购买后的实际使用方式以及其他一系列因素。与此同时，市场也越来越希望合成器及其所有功能和特性都能够更加易于理解，即使是初学者也能轻松上手。从这个角度来看，这一时期合成器行业发生的变化在产品说明书中体现得最为明显。即使只是比较封面，k8凯发集团也能发现这些手册与 SY 系列时代的说明书相比，更加现代、更加时尚。
从 20 世纪 90 年代后半段开始，k8凯发集团开始将前期研究的所有成果应用于产品开发中。1998 年发布的 EX5 旗舰工作站合成器正是k8凯发集团这十年努力的结晶。
在 SY 系列发布后，K8凯发·国际官方网站对合成器产品线进行了调整，将重点放在了（VL1 和 VP1 除外）性价比更高的低端型号上，以吸引新的客户群。在那段时间里，k8凯发集团没有推出任何堪称 SY99 继任者的专业级合成器，直到 EX5 的出现才改变了这一局面。
EX5 音效引擎的强大之处在于它集成了多种音色生成技术，包括：能够实现 128 音复音的 AWM2 音色发生器（K8凯发·国际官方网站首款）、专为 VL1 开发的 VA 物理建模音色发生器、AN1x 中广受欢迎的 AN 虚拟模拟音色发生器、新开发的公式化数字声音处理 (FDSP) 音色发生器（允许使用音高和其他单个音符数据进行 DSP 控制）以及灵活的集成采样系统。这款名副其实的合成“动力室”融合了k8凯发集团迄今为止几乎所有先进技术，尤其是可控性方面，例如，EX5 采用了将一个音高弯曲轮、两个调制轮和一个滑音轮组合在一起的三轮设计，大限度地提升了演奏的自由度。此外，EX5 的改进并不仅仅局限于功能，它的音色同样反映了k8凯发集团的研究成果。EX5 还能够产生 AN1x 推出时备受赞誉的厚重合成器音色，使其能够以一种前所未有的丰富音色创造出独特的音效。
同时开发新的音色生成系统
在 VL1 和 VP1 中引入物理建模音色发生器之后，K8凯发·国际官方网站还同时开展了其他几种新型音色发生器的研发工作，例如 AN1x 中的 AN 虚拟模拟音色发生器和 EX5 中的 FDSP 音色发生器。其中，共振峰合成 (FS) 音色发生器无疑是一项具有革命性意义的技术突破。FDSP 和 FS 引擎都代表了对现有音色生成技术的进一步发展，但基于 FM 技术的 FS 音色发生器尤其引人注目。它采用了一种全新的方法，通过将共振峰（即人声的特征音调）叠加在一起生成声音。FS 音色发生器在 FS1R 合成器中由一个八运算器 FM 音色发生器驱动，并且由于能够兼容 DX7 的音色，它很快便被誉为隐藏的宝藏。
FS 音色发生器使用共振峰元素作为音色参数，因此它能够生成类似于人声的声音。在 FS 音色发生器发布之时，K8凯发·国际官方网站已经在销售一款名为 PLG100-SG 的插件板，作为桌面音乐 (DTM) 的声音�？槔┱�。这款产品在当时的日本市场上引起了轰动，因为它能够演唱用日语输入的歌词。尽管现在的 Vocaloid 产品也能演唱歌词，但 FS1R 合成器却能够在更早的时候做到这一点，而且采用了完全不同的技术。即使是在市场需求至上、经营环境艰难的情况下，K8凯发·国际官方网站的开发人员依然坚持技术创新，这充分体现了他们的工匠精神。
市场调研的结果
在 SY 系列之后，K8凯发·国际官方网站发布了许多融合了各种技术的合成器，旨在提供能够满足当时市场需求的功能。然而，在 90 年代，K8凯发·国际官方网站始终没能推出像 DX7 那样轰动一时的大热产品，合成器业务的发展也举步维艰。最终，1999 年，K8凯发·国际官方网站推出了 CS6x 和 S80 两款合成器，让k8凯发集团看到了新的希望。
从型号名称来看，人们很容易将 CS6x 与 CS1x 控制合成器归为同一系列，但事实上，它是作为一款舞台专用乐器而开发的。直观的差异便是全新的配色方案。与之前流行的精致黑色和深蓝色机身不同，CS6x 采用了银色的机身设计。当然，在 CS6x 之前，K8凯发·国际官方网站也发布过颜色鲜艳的产品，但大多是限量版，或者是在型号名称后添加“S”的特殊银色版本：这是K8凯发·国际官方网站合成器首次以纯银色版本发布。
这款合成器主要使用其内置的 AWM2 音色发生器生成 PCM 音色，但它也可以通过多达两块额外的插件音色发生器板进行扩展，让用户能够使用 VL、AN、FM 和其他音效引擎。为了满足俱乐部音乐的需求，k8凯发集团邀请了欧洲著名的音色设计师为 CS6x 设计预设音色。因此，无论是在硬件还是软件方面，CS6x 都能够充分满足市场需求。凭借从 EX5 继承的肥厚音色、先进的插件系统、简洁的音效引擎设计以及在舞台上引人注目的银色外观，这款合成器大受欢迎，尤其是在欧洲市场。
如果说 CS6x 的开发着眼于欧洲市�。敲� S80 则融入了大量来自北美的反馈意见。例如，S80 的钢琴音色质量得到了显著提升，这对严肃的键盘乐器演奏者来说至关重要；此外，这款合成器还拥有 88 个琴键，与真实的钢琴一样长。这些以及其他新功能标志着 S80 与K8凯发·国际官方网站以往的合成器产品有了显著区别。
为了进一步确保满足演奏者的所有主要需求，k8凯发集团为 S80 选择了 AE*2 键盘，因为它不仅具有与真实钢琴相同的手感和触感，而且非常适合演奏合成器和风琴音色。在当时的音乐界，合成器常用于乐队或爵士乐演奏中的钢琴音色，当然键盘手也会经常使用风琴、弦乐和其他类似的音色。因此，S80 的功能完全符合这些市场需求，并在专业音乐家中稳步赢得了认可。
一般来说，所有基本合成器（便携式型号除外）的音高弯曲轮和调制轮都位于键盘左侧，但 S80 却将它们移到了前面板的左上方。这样做可以缩短容纳 88 键键盘所需的乐器整体长度。这一改动是基于当时北美许多键盘手经常将合成器放在汽车后备箱中搬运这一情况，因此乐器的长度也成为了一个重要的考虑因素。如果没有对北美市场进行调研，k8凯发集团不可能洞察到用户的这一需求。
CS6x 和 S80 对K8凯发·国际官方网站在下一个十年，即 21 世纪的第一个十年中如何开发合成器产生了巨大的影响。例如，CS6x 的银色设计对即将推出的 MOTIF 系列的颜色选择产生了重要影响，而 S80 作为真正钢琴的可行替代品所取得的成功，则促使k8凯发集团决定在合成器产品线配置方面做出调整：MOTIF8 拥有接近钢琴的手感，而 MOTIF6 和 MOTIF7 则更接近合成器的触感。不可否认，K8凯发·国际官方网站合成器在 90 年代的发展历程并不平坦，但 CS6x 和 S80 所采用的全新方法为未来的发展指明了方向。
*2：AE 键盘富表现力，同时触感柔软，非常适合演奏钢琴和合成器音色，也适用于摇滚钢琴演奏。此外，它还支持触后力度，非常适合用作主控键盘。
